特雷和
馬特在大學參加電影製作課程時認識了對方，並於1992年和1995年製作出了兩部動畫短片——《耶穌與雪人》和《聖誕節的精神》。這兩部短片成為了《南方四賤客》的前身。《南方四賤客》於1997年八月份首播並取得了巨大的成功。試播的第一集《阿ㄆ一ㄚˇ接受肛門檢查》，是通過紙制模型和傳統的靜態動畫技術製作的，但是後來的劇集只是模仿了第一集的剪紙風格，實際上則是通過電腦動畫製作工具製作。《南方四賤客》的劇本通常都是在播出前一周由特雷和馬特寫出並在首播前幾個小時內製作完成，但後來特雷（尤其11季以後）成為了該劇唯一的導演。這個節目的播出季通常分為兩部份。前半段在春季播出，後半段在秋季（對於北美而言）。截至到2011年，《南方四賤客》已經播出了216集。第15季於2011年四月27日首播。這使得《南方四賤客》成為美國電視史上繼《
辛普森家庭》和《King of the Hill》（暫譯：山丘之王）之後播出時間最長的成人動畫劇集之一。
起源
《南方四賤客》的創意最初始於
1992年，當時的
馬特·斯通和
特雷·帕克還在
科羅拉多大學學習電影製作。他們製作了一個名為「耶穌和雪人」的動畫短片。在這部製作粗糙的短片裡，可以看到南方四賤客鎮男孩們的原型，包括一個長得像阿ㄆ一ㄚˇ但是叫做阿尼的角色，還有一個長得像阿尼但是沒有名字的角色。兩人用一頂魔術帽子使一個殺人的雪人獲得了生命，然後他們被雪人殺掉了。聖嬰耶穌拯救了這一切：他用自己的光環把魔術帽子從雪人頭上打了下來，使雪人變回了雪。
福克斯廣播公司的執行製片看到了這部電影。
1995年，執行製片人Brian Graden聘請
馬特·斯通和
特雷·帕克製作第二部短片，作為視頻聖誕卡片寄給他的朋友們。這部短片被命名為《聖誕節的精神》，跟後來的劇集風格很相近。短片講述了一個耶穌和聖誕老人為了爭論聖誕節的精神進行了一場武術決鬥的故事。後來兩個人以講和告終。第二部短片很快成為了當時的熱門，通過私下的複製還有當時還很稚嫩的網際網路絡迅速傳播開來。
由於《聖誕節的精神》越來越流行，帕克和斯通試圖把這個短片發展為電視連續劇。在
福克斯拒絕接手這個節目後，兩位主創又同
音樂電視網和喜劇中心談判。帕克希望喜劇中心接手這個節目，因為他怕
音樂電視網會把這個節目變成一個兒童節目。
[1] 當喜劇中心的經理
Doug Herzog看到這部短片後，他委託兩位主創將這個短片發展成為一個電視劇。
[2][3]隨後帕克和斯通組建了一個小隊並花了三個月製作了預訂劇集《Cartman Gets an Anal Probe》
[4] 《南方四賤客》幾乎還沒有上映就被取消，因為測試觀眾（尤其是女性）對它的評分很低。但由於相關短片變得越來越流行，喜劇中心決定訂下六集
[5][6]劇集首播於
1997年8月13日。
劇情簡介
[四個主要角色在公交車站邊等校車：（從左到右）埃里克·阿ㄆ一ㄚˇ，凱子·布拉夫斯其，屎蛋·馬希，阿尼·麥克康米克。]
屎蛋通常被描述為四個主角中最普通的角色，
[8]官方網站上將他描述為「正常、普通、頭腦混亂的美國小孩」。
[9]凱子是這個團體中唯一的
猶太人，他經常會受到別人的諷刺。
[8]屎蛋是帕克的化身，而凱子是斯通的化身。屎蛋和凱子是對方最好的朋友，反映出帕克和斯通真實的朋友關係。
[10]他們的友誼是這個節目常用的話題。阿ㄆ一ㄚˇ是一個令人討厭的、肥胖的種族主義者，他經常成為動畫中的反派。他的
反猶情緒經常讓他與凱子發生衝突。
[8][11] 阿尼來自一個貧窮的家庭，他總是穿著一個帶著頭套的大衣，由於大部分臉被頭套遮住，人們很難分辨出他的聲音。在《南方四賤客》的前五季中，阿尼幾乎每集都會以各種方式死去，然後又在接下來的一集中莫名其妙地復活。他在第五季的結尾被設為永久死亡，但又在第六季最後一集中重新出現，此後阿尼就很少死去了。在第十四季中解釋了阿尼總是死而復生的原因——阿尼不能死，他死後他又會被重新生出來，這和他父母年輕時加入的一個宗教有關係。在該劇的前58集中，主角們在上三年級，在第四季的劇集
四年級（4th Grade）中，他們升入了四年級，這個設置一直延續到現在。
[12][13]南方四賤客這個平靜的小鎮子上經常發生各種普通的或是超自然的意外事件。
[14]每當意外發生，成年人陷入混亂不知所措時，孩子們往往充當了理性的角色。
[15][16]有時孩子們也經常為自己父母或其他成年人的矛盾且虛偽的行為感到困惑。
風格與主題
每集開始都有一個半開玩笑的聲明：「本劇中所有的角色和事件——即使是基於真實的人——都是虛構的。所有的名人配音都是模仿的——很業餘。下面的節目中包含粗口，所以任何人都不宜觀看。」
[19][20]《南方四賤客》的評級為
TV-MA（成熟觀眾），
[21]並主要面向成人觀眾。
[22][23][24] 大多數孩子都說髒話，只有少數髒話會被「嘀——」的聲音審查掉。
[17] 帕克和斯通這就是孩子們在沒有成人在身邊時真正的談話方式。
[25][26] 《南方四賤客》經常使用誇張的手法敘事，包括與性有關的內容、
[27][28]流行文化的引用和對名人的諷刺，
[29] 毫不留情地諷刺地同時諷刺
自由主義者和
保守主義者的觀點。
[17][16][30]帕克和斯通認為他們是「平等機會冒犯者」。
[14]兩位主創堅持要讓這個節目保持「真實的小孩」和「美國真正小學」的風格
[31]儘管節目內容備受爭議，而且有時還有 憤世嫉俗的內容，但帕克提醒該劇中兒童角色依然有者「潛在的善良天性」。
[32]時代雜誌把劇中的孩子描述為「有時殘酷但依然有著天真的心」。
[10]這些孩子通常在思考了劇中發生的事情後把自己得到的教訓用一句話總結出來。在早期劇集中，這樣的表述往往以：「你知道嗎？我今天學到了一些東西。」（You know what? I've learned something today...）
製作過程
[《南方四賤客》劇集Quintuplets 2000對Elián González事件的引用。節目播出該距事件發生不到一周]
除了第一集《Cartman Gets an Anal Probe》是靠紙制模型和傳統的靜態動畫技術製作的以外，其他劇集都是靠電腦軟體製作的，所以把製作周期從三個月縮短到了幾天。
[34]而其他的動畫電視劇（比如《
辛普森家庭》、《
飛出個未來》）都是由韓國的公司花大約8到9個月手工繪製而成，
[2][30]而《南方四賤客》中的劇集卻要花更少的時間來製作。在製作第一季時，通過使用電腦技術，製作團隊能在三周內製作出一集。
[35] 現在，通過70個人的協作，每集只需花一周的時間就能完成，
[2][32][30] 而有的劇集只需花三到四天製作。
[36][37][38] 《南方四賤客》的整個製作過程幾乎都是在同一組辦公室中完成的，之前的製作中心在加利福尼亞的Westwood而現在成為了加利福尼亞州Culver城中的南方四賤客工作室的一部分。
[3][34] 在整個製作過程中，帕克和斯通都是這個節目中的執行製片人。自從第一季的後半季，Anne Garefinowhile充當了《南方四賤客》的副執行製片人。
[39] 在該節目的前五季中，
福克斯廣播公司資深生產製片人
Debbie Liebling也做過執行製片人。
[40][41]交換完創意後，帕克會寫出一個劇本，然後整個劇組的畫師、編輯、技術人員和配音師會在接下來的一周內工作100到120個小時。
[4] 在該劇的第四季後，帕克擔任了大部分的導演職責，而斯通放棄了他的導演職責而專心於處理該劇的協作和商業角度的事務。
[2][50] 星期三時，一個全新的劇集通過衛星通訊傳送到喜劇中心的總部，有時離它的播出時間（
美國東部時間晚上10點）僅有幾個小時。
[2][51]帕克和斯通聲明強迫自己在一星期內創作出新劇集能讓他們更具有創意。
[2]這樣的時間表也能讓《南方四賤客》比其他的諷刺性動畫節目更快地對正在發生的事件作出反應。
[8][52] 例如，在2003年12月17日播出的劇集《It's Christmas in Canada》里，描寫了薩達姆·海珊被美軍抓獲，劇集里甚至提到了他藏身的「蜘蛛洞」。真實世界中，這僅僅發生於三天之前。在這個例子還有關於Elián González遣返案（Quintuplets 2000）的劇集里，製作者停下原先正在製作的內容，轉而關注這些事件。另外一個例子就是《Trapper Keeper》這集，最初是在2000年美國大選8天之後播放的，這一集里一個幼兒園的班級也進行了總統選舉，並且因為諸多事件不斷地被拖延，其中一個就是一名叫「佛羅」的女孩，不知道應該把票投給誰，相當明顯的指代發生在
佛羅里達州的計票未決事件。在第12季劇集《
昨晚的真相》中，劇情主要表述關於
歐巴馬贏得了
美國總統選舉的一系列事件。這集距離歐巴馬贏得選舉還不到24小時，這集中引用了歐巴馬真實的勝利演說。
動畫製作
人物配音
《南方四賤客》中的名人配音通常都是由別人模仿的，只有少數的名人為自己配過音。
開場動畫音樂
獲得的評論
電視評分
《南方四賤客》的成功促使更多的有線公司與喜劇中心合作並使得它快速發展。訂閱喜劇中心的家庭從910萬增加到了5千萬。
[66]當該劇第一次播出時，喜劇中心30秒鐘廣告最多能掙7500美元。
[22] 在一年之內，廣告投放人平均為《南方四賤客》第二季播出時插播的30秒鐘廣告花4萬美元，有些甚至達到了8萬美元。
[67]在第三季時，該劇的評分開始降低。
[68]第三季第一集的收視率下降了340萬，而第二季的第一集有550萬觀眾。
[66]斯通和帕克把這歸於前一年媒體的大肆宣傳，並認為現在的評分和和收視率反映了該劇的「真正粉絲」。
[66]該劇的評分在第四季繼續下跌，每集大約有150萬觀眾。最終在第五季，評分逐漸回升，每集大約有300萬的觀眾。
[66]儘管後來的收視率無法與前期輝煌的收視率相比，但它依然是喜劇中心評分最高的節目。
[2][69]第14季第一集有370萬觀眾收看，是自從第八季以來首映最高的收視率。
[70]獲獎情況
2007年，《
時代周刊》把該劇列入了「100部最好的電視節目」名單中，讚揚它是「美國過去幾十年中最犀利的諷刺作品」。
[71] 同年，《
滾石》雜誌認為它是自它開播10年以來電視上最好笑的節目。
[72]在2008年，《南方四賤客》在《
娛樂周刊》評出的「過去25年最偉大的100部電視節目」中排名第12，
[73]而
美國在線在「最好的50部喜劇連續劇」將它列為第16名，並認為它有所有電視節目中最狡猾的角色。
[74]《南方四賤客》主要角色之一的阿ㄆ一ㄚˇ在《
電視指南》製作的「50名最偉大的卡通角色」列表中名列第10，
[75]在
VH1的「200個最偉大的流行波普文化符號」中排名第198，
[76]在《
美國精彩電視台》的「100個最偉大的電視角色特輯」中排名第19，
[77]在
MSNBC2005年的「電視上最嚇人的10個角色」中名列第二，僅僅輸給了《辛普森家庭》中的伯恩斯先生。
[78]在
第四頻道2004年「100部最偉大的動畫片」中，《南方四賤客》被評選為第三名（第一名是《辛普森家庭》、第二名是《貓和老鼠》）。
[79]2006年，喜劇中心收到了一個因《南方四賤客》的「嚴厲的社會評論」與「對美國生活中狂妄自大與虛偽英勇無畏的諷刺」而頒發的
皮博迪獎。
[2][31][80]1999年，《南方四賤客》電影版 受到了奧斯卡最佳原創歌曲獎的提名，那段放屁和Uncle Fucker歌曲實在是驚世駭俗，難怪奧斯卡評委要給它提名。</ref>
爭議
該劇在播出過程中經常因為討論忌諱話題、廁所幽默、對年輕觀眾的影響、不尊重保守者的感情、把宗教人物描繪成漫畫形象而廣受爭議。當改劇最初熱播時，好幾所學校禁止其學生穿與《南方四賤客》有關的T恤衫。
[19][23][29]在英國好幾所學校的家長對8到9歲的學生在1999年的投票中把阿ㄆ一ㄚˇ選為了自己最喜歡的卡通角色而感到擔心。
[86] 帕克和斯通強調該動畫不是給孩子看的而且該節目電視是面向成熟觀眾的。
[23][87]第十四季的劇集
200和
201的製作曾因為譏諷伊斯蘭教先知
穆罕默德而陷入困局。在一個以紐約設立的激進組織
穆斯林革命的網站上出現了一篇包括威脅《南方四賤客》創建人帕克和斯通內容的文章。這篇文章寫道「如果這兩個人播出這集動畫，他們的下場大概會像特奧·梵谷一樣」。（
特奧·梵谷因為製作了一個表現婦女在伊斯蘭社會上遭受虐待的短片而被伊斯蘭極端分子殺害）這篇文章同時也提供了喜劇中心在紐約的總部和《南方四賤客》在洛杉磯的製作公司的地址。
[102]該文章的作者
Zachary Adam Chesser說寫這篇文章只是要警告帕克和斯通，並不是威脅，而提供地址只是為了讓其他人能去那裡抗議。
[103][104]儘管Amrikee宣稱該文章只是一個警告，但很多媒體的觀察員認為這是威脅。
[105][106][107] 五月20日，支持者們在
Facebook上發起了"Everybody Draw Mohammed Day"（所有人畫穆罕默德日），鼓勵人們畫出自己心中的穆罕默德。
[108]電影
